Иван Купала — это один из основных четырёх праздников древних славян, приуроченных к положениям Солнца (Коляда, Масленица, Купала, Радогощь). Этот праздник - отголосок древнейшего языческого праздника летнего солнцестояния, восхваляющего цветение и плодородие. Отмечают его 24 июня (7 июля). Самый длинный день и самая короткая ночь в году. Ночь на Ивана Купалу заполнена обрядами, связанными с водой, огнём и травами. Основная часть купальских обрядов производилась ночью. Считалось обязательным к празднику искупаться до захода солнца. Купальский венок был обязательным атрибутом игрищ. Изготавливали его до праздника из диких трав и цветов. В купальскую ночь часто гадали при помощи венков, опущенных в реку: если венок поплывёт, это сулило счастье и долгую жизнь или замужество. Ближе к закату, на возвышенностях или у рек, разжигались костры. Порой огонь добывали древним способом — трением дерева о дерево. К огню должны были выйти все женщины села, так как не пришедшая подозревалась в ведьмарстве. Девушку, не перепрыгнувшую через костёр, называли ведьмой; её обливали водой, хлестали крапивой, как не прошедшую «очищения» купальским огнём. В ночь на Ивана Купалу выбирались «суженые» и совершались брачные обряды: прыганье через костёр взявшись за руки, обмен венками, поиски цветка папоротника и купание в утренней росе. Считалось, что в купальскую ночь оживает и проказит всякая нечисть; что нужно остерегаться «проказ нежити — домовых, водяных, леших, русалок».